FACTORES A TOMAR EN CUENTA EN EL CULTIVO EN MACETAS
El cultivo de macetas es una técnica que se está difundiendo rápidamente en lugares carentes de
espacios libres para cultivar plantas como jardines, parques, patios, bermas de pistas, etc;
En especial, se está promoviendo en edificios de departamentos (Ventanales, balcones, terrazas,
etc.) y en lugares céntricos de la ciudad donde predomina el exceso de población por
espacio disponible (Tugurización).
Las macetas vienen a ser envases de diferentes tamaños elaborados a base de plástico,
cerámica, madera, o cualquier material resistente a la humedad, dentro del cual se pueden cultivar
todo tipo de plantas. Una característica de las macetas es su relativa facilidad para movilizarlas
de un lugar a otro, hacia lugares mas soleados o ventilados.
El manejo de las plantas en macetas tiene algunas similitudes con las de un biohuerto cultivado sobre tierra;
Sin embargo, se deben manejar algunos factores para poder lograr una óptima cosecha, estos factores son:
Iluminación
Una inadecuada iluminación puede provocar que las plantas alarguen sus tallos de forma anormal o
exagerada buscando la luz, lo que ocasiona que gasten innecesariamente sus reservas alimenticias en
lugar de utilizarlas para producir hojas, flores o frutos de calidad comestible. Para manejar la iluminación
se debe colocar la maceta en un lugar libre de techos, árboles, etc. que ocasionen sombra, siendo el
lugar más recomendable sobre los techos o en las terrazas o balcones o trasladarlas durante el día a los
lugares mas iluminados de la casa o departamento.
Suelo
Si bien en los biohuertos se cultiva sobre tierra, en el caso de macetas no se puede utilizar solo este sustrato, debido a que con el tiempo se compacta (endurece) ocasionando que las raíces no se puedan desarrollar ni absorber agua, por lo que la planta muere marchitada. Para evitar este problema se debe utilizar una mezcla de sustratos en las siguientes proporciones: 33.3% de Musgo, 33.3% de tierra y 33.3% de compost o humus de lombriz. El musgo permite que la mezcla no se endurezca, de manera que las plantas puedan desarrollar adecuadamente sus raíces, la tierra es fuente de microorganismos que contribuyen a mejorar el cultivo y el compost o humus de lombriz son fuente de nutrientes.
Maceta con lechugas donde se utilizó como sustrato una mezcla de tierra, compost y musgo
Densidad
Se refiere al número de plantas por unidad de área o de espacio disponible; en el cultivo sobre macetas siempre se presenta un abuso de esta densidad, pues se suele colocar una elevada cantidad de plantas en macetas pequeñas originando una competencia entre éstas lo que termina en una etiolación o crecimiento exagerado de hojas y tallos pero de contetura débil. Para evitar este problema se recomienda sembrar entre 1 – 2 plantas como máximo por maceta de 100 cm2 (10 cm x 10 cm).
Densidad adecuada para el cultivo de cebolla china y betarraga
Humedad
El adecuado manejo del riego permitirá que las plantas no se pudran. En el momento de la instalación se deben hacer agujeros en la base de las macetas para que pueda desfogar el exceso de agua después del riego, pues un exceso de este elemento en prolongado contacto con las raíces puede ocasionar su asfixia y una posterior pudrición. La cantidad y grosor de los agujeros variarán según las dimensiones de las macetas. Se recomienda que éstos se distribuyan en toda la base, separados cada 5 – 7 cm aproximadamente.
Maceta con pobre drenaje (problemas con el desfogue de agua)
Plagas y enfermedades
Al igual que en el cultivo sobre tierra, en las macetas también se presentan las plagas y enfermedades sobre las plantas, debido en algunos casos a la elevada densidad (mayor número de plantas por unidad de área) lo que ocasiona un microclima que favorece su desarrollo, también se dá por el exceso de humedad que no llega desfogar adecuadamente en la base de la maceta originando pudriciones y la posterior muerte.
Para controlar las plagas existen diferentes métodos de manejo como la extracción manual de gusanos, aplicación de repelentes caseros (extractos de ajo, rocoto, etc.), uso de trampas amarillas, etc. Para manejar las enfermedades se debe promover el adecuado abonado para que las plantas puedan desarrollarse sin problemas, el riego adecudo y sin excesos, además se pueden usar preparaciones caseras a base de ingredientes como bicarbonato de sodio, azufre, etc.
Comeduras de plantas tiernas de espinaca por gusanos
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